小説『虹の谷のアン』感想。ブライス家と牧師館の魅力的な子どもたち

『虹の谷のアン』は、アンの子どもたちと牧師家族の、心あたたまるお話がたくさん詰まっている。

小説『虹の谷のアン』とは？

『虹の谷のアン』(原題"Rainbow Valley")は、カナダの女流作家モンゴメリが、1919年に発表した。

日本では、村岡花子の翻訳により1958年、新潮社より出版された。

『虹の谷のアン』は、新潮文庫では赤毛のアン・シリーズの9作目にあたる。

ブライス家の6人の子どもたちと、牧師館の子どもたちを中心とした1年間の物語。

アンは、41歳。

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あらすじ

舞台は1907年のカナダ・プリンスエドワード島。

前作『炉辺荘のアン』で、一家の主婦として家族を支えるアンの奮闘ぶりから、1年が経った。

今作ではアンの子どもたちと牧師館の子どもたちを主役として、物語が進んでいく。

ウォルターが名づけた「虹の谷」で毎日のようにブライス家の子どもたちは遊んでいた。

新しくやってきた牧師館の子どもたちと親友になる。

また、孤児メアリー・ヴァンスも登場し、虹の谷の子どもたちの世界が鮮やかに描かれている。

『虹の谷のアン』感想

前作『炉辺荘のアン』から、ブライス家の子どもたちも成長し、６～１２歳の少年・少女になっている。

近所の牧師館に引っ越してきたメレディス牧師と４人の子どもたち、孤児のメアリー・ヴァンスなどと仲良くなる。

メレディス牧師と4人の子どもたち

前作『炉辺荘のアン』から、アンの6人の子どもたちが登場して、ずいぶんにぎやかになったよね。

今作では、新しくやってくる牧師とその子どもたちも登場し、物語の中心となっていくんだ。

牧師と子どもたちは、次作『アンの娘リラ』でも続けて登場するので、紹介するね。

メレディス牧師(ジョン・ノックス・メレディス)

グレン・セント・メアリー村へ新しくやってきた牧師。

妻セシリアは4年前に亡くなっているが、なお妻の面影をみながら暮らしている。

4人の子どもと、不器用なマーサ伯母さんとともに牧師館に住む。

神聖な精神と学識を持っており、特に説教においては民衆を夢中にさせるほど素晴らしい。

物質を超越した世界と書物に住んでおり、ぼんやりして他のことに気がまわらない傾向にある。

4人の子どもたちへの深い愛情はあるが、ほとんど放任状態。

青白く端麗な顔立ちの好男子で、少年のような心を持つ。

長男・ジェリー(ジェラルド)

12歳。ウォルターと同い年。

父親譲りの黒髪と大きな黒い目をしている。

活発でカールと一緒にいたずらばかりしているが、頭は良く、正直な少年。

長女・フェイス

11歳。金褐色の巻毛と目をもっている。

ばらのように美しく、陽気ではつらつとし、人を惹きつけるところがある。

よく笑う少女。

次女・ユナ

10歳。ブライス家の双子と同い年。

黒いお下げにあんだ髪と、母譲りの濃い青い目をもつ。

やさしくかわいらしい性格。

あまり笑う方ではなく、どこかもの恋しげなところがある。

他の女の子のように、お裁縫や料理を習いたいと思っている。

次男・カール(トマス・カーライル)

9歳。シャーリーの一つ上。

母譲りの濃い青色の目と、金髪がかった鳶色の髪を持つ。

昆虫が大好きで、よ家の中に持ち込み家族を驚かせる。

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牧師館の子どもたちのエピソード

ここからは、牧師館の子どもたちのエピソードを抜粋して紹介するね。

フェイス：ノーマン・ダグラスとのやり取り

フェイスは、教会の財政をなんとかしたいと、かつて教会に多額の寄付をしていたノーマン・ダグラスに会いに行くんだ。

もう一度教会に戻ってほしいと、お願いしにね。

ノーマン・ダグラスは、村では有名な頑固で短気で怖いおじさん。

フェイスが会いに行ったときもは、不機嫌真っ最中だった。

フェイスがおずおずとお願いするけど、ノーマンは、そのおびえた様子や涙が大嫌い。

一喝して、フェイスを追い出してしまう。

追い出されたフェイスは、我に返り、怒りのスイッチがはいる。

ノーマンのところへ戻り、怒りをぶちまけるんだ。

あんたなんかちっともこわくはありません。

あんたは乱暴な、不正な、暴君のような、不愉快な年寄りです。

出典:モンゴメリ『虹の谷のアン』2008年、新潮文庫

元気の良い、怒ったり笑ったりする、はっきりしたのが好きなノーマンは、大喜び。

二人は和解し、ノーマンは教会に戻ると約束する。

カール：鞭で打たれなかった

カールは末っ子で、今作ではしょっちゅういたずらをしているんだよね。

でも、悪気はなくて、かわいいいたずらばかりなんだけど、ある日、メレディス牧師が見過ごせないいたずらを起こす。

お年寄りのおばあさんの足下にウナギを投げて驚かせ、おばあさんは神経発作を発症してしまう。

カールは死んだうなぎだと思って投げたんだけど、実は生きていて暴れたから、余計におばあさんを驚かせたんだ。

それを聞いたメレディス牧師。

今まで子どもたちに手を上げたことはなかったけど、いよいよ鞭でおしおきをすることを決心する。

カールも、悪いことをしたと反省していたし、なにより父親の悲しい表情をみて、罰は当然受けなければならないと思った。

覚悟して父親の書斎にいったカール。

いざ、鞭をとったメレディス牧師は、カールのおびえた目を見て、セシリアを思い出すんだ。

ジョン・メレディスは鞭をなげだした。

｢あっちへ行きなさい。私には打てない｣

カールは父の表情を見て、いっそ、打たれた方がましだと思いながら、墓地へとんでいった。

出典:モンゴメリ『虹の谷のアン』2008年、新潮文庫

父子のお互いの深い思いやりが伝わってくるよね。

メアリー・ヴァンス

今作の中で、牧師館の子どもたちと同じくらい存在感を放っている登場人物が、メアリー・ヴァンス。

メアリー・ヴァンスは孤児。

下働きをしていた家のワイリーのおかみさんの虐待に耐えかねて、逃げ出して隠れているところを、牧師館の子供たちに発見された。

メアリー・ヴァンスは餓えて死にそうになっていて、牧師館の子どもたちはすぐに牧師館に連れかえり、食事をあげるんだ。

たらふく食べて元気を取り戻したメアリー・ヴァンス、牧師館の子どもたちに、自分の生い立ちを話して聞かせる。

｢あたいのおっかあは首つりをしたし、とっちゃんは喉を切って死んだもんでね｣

｢すごいなあ。どうして？｣とジェリーが聞いた。

｢酒さ｣メアリーの答えは簡単だった。

出典:モンゴメリ『虹の谷のアン』2008年、新潮文庫

こういう話を、悪い言葉遣いでいきいきと話すあたりも、牧師館や、ブライス家の子どもたちを惹きつけたんだ。

本当はとっても快活で、へこたれない性格の持ち主なんだよね。

メアリーはしばらく牧師館にとどまっていた。

元来働き者のメアリーは、掃除も裁縫もお手のものだったんだよね。

そのあと、メアリーはどうなったと思う？

なんと、ミス・コーネリア（正しくはマーシャル・エリオット夫人）の養女として引き取られるんだよ！

それも、おとなしいユナがミス・コーネリアに頼みに行ったからなんだ。

ちゃんとしたところに引き取られたメアリーは、よく働き、よく尽くし、愛されて育つ。

次作『アンの娘リラ』でも活躍するよ。

ローズマリーとエレン

今作でメインとなるロマンスは、メレディス牧師とローズマリー・ウエスト。

ローズマリー・ウエストとエレン・ウエストは、少し離れた丘の家に姉妹で寄りそって暮らしているんだ。

妹のローズマリーはとてもきれいな娘で、ナンとダイの音楽の家庭教師をしている。

10歳年上の姉エレンは強い性格で、眉が黒く、声が太い。陽気で機知に富んだ性格。

過去にローズマリーは婚約者がいたけれど、その婚約者は海の事故で死んでしまった。

かつての婚約者との思い出の場所で、ローズマリーとメレディス牧師はばったり出会うんだ。

ローズマリーは、セシリアには少しも似ていなかった。（中略）

ローズマリー・ウェストは、背が高く、金髪で、物静かだった。

けれども、メレディス牧師は、これほど美しい女性は見たことがないと思った。

出典:モンゴメリ『虹の谷のアン』2008年、新潮文庫

ここで、本当は恋に落ちてるんだけど、お互いはそれに気づいていないんだ。

これをきっかけに、メレディス牧師は丘の家に友人として通うようになり、エレンも歓迎するんだ。

でも、エレンとローズマリーは昔、お互い生涯結婚せず、二人で暮らすと約束していた。

エレンはその約束を守ることをローズマリーに強いて、メレディス牧師の求婚を断らせるんだよね。

でもその後、どうなったと思う？

なんと、エレンにロマンスがやってくるんだ。相手はフェイスのところで出てきたノーマン・ダグラス。

結婚したいエレンは、ローズマリーに謝り、ローズマリーは許すんだけど、もう遅いよね。

ローズマリーは求婚断っちゃったんだもん。

あきらめていたところ、再び活躍するのがユナなんだ。

ユナは、メレディス牧師がローズマリーの名前をつぶやいているのを聞いて、ローズマリーに父と結婚してほしいと頼みに行く。

ユナはメアリーから、｢継母は恐ろしい｣と植えつけられて、本当は怖かったけど、父の幸せのために行動するんだよね。

これをきっかけに、二人はめでたく結婚するんだ。

牧師館の子どもたちにも良いおかあさんができてよかった！

他出版社の『虹の谷のアン』リスト

今回の記事は、村岡花子翻訳の新潮文庫『虹の谷のアン』（2008年）をもとに書いています。

新潮文庫以外の『虹の谷のアン』を紹介します。

文春文庫

2022年11月、文春文庫より刊行されたのが、松本侑子による全文訳の『炉辺荘のアン』。

松本侑子による全文訳は、すでに集英社文庫より『赤毛のアン』『アンの青春』『アンの愛情』の３作が刊行されている。

今回の文春文庫版では、さらに続編となる『風柳荘のアン』『アンの夢の家』『炉辺荘のアン』『虹の谷のアン』『アンの娘リラ』が読める。

たっぷりと注釈のついた、大人の文学としてのアンシリーズを味わえるのが楽しみ。

講談社文庫

講談社文庫は、掛川恭子による完訳版。

講談社ハードカバー

講談社からの完訳版は、ハードカバーの児童向けでも出版されている。

銅版画家の山本容子の挿絵が入っていて、豪華。

講談社青い鳥文庫

講談社青い鳥文庫のアンシリーズは、新潮文庫と同じ村岡花子の翻訳。

完訳版ではなく、児童向けに編集されたもの。

HACCANの挿絵が現代的で、子どもたちが読みやすそうだよね。

『虹の谷のアン』は2020年1月に刊行。

講談社「青い鳥文庫」特設ページ

ポプラポケット文庫

ポプラ社の児童文庫、ポプラポケット文庫からは、村岡花子訳『虹の谷のアン』が出版されている。

表紙のイラストは、透明感ある水彩画で多くのファンがいる内田新哉。

漫画にもなっていた！

『虹の谷のアン』は、漫画にもなっている。

作者の原ちえこは、『赤毛のアン』シリーズの大ファンなんだって。

ももちんは、プレビューしか見てないけど、小説だと想像するしかない登場人物も、絵になるとわかりやすいよね。

それにしても、『虹の谷のアン』だけじゃなく、他の巻も描いてほしいよね。

わざわざ『虹の谷のアン』を選ぶところがおもしろい！

まとめ

『虹の谷のアン』みどころまとめ。

子どもたちが入りみだれて、さらにおもしろくなっていくよ！

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